Chronique

Couleur harmonieuse entre blanc et rouge, le rose est depuis longtemps symbole de féminité, de tendresse et d'amour. Alors, on se dit qu'une pochette toute rose, outre le fait qu'elle soit anti-stress, porte sûrement un message et que la musique l'intérieur ne peut-être qu'intime et chaleureuse. D'ailleurs, l'album s'appelle "The Love Songs", confirmant ainsi de manière péremptoire ce qu'on devinait de loin. Mais au bas du digipack figure aussi un sous-titre en plus petits caractères, comme un codicille qui précise l'intention des musiciens : Back To The Heart Of Jazz. Et c'est vrai que le répertoire de Love Songs plonge au cœur du jazz historique pour en extraire ces petites merveilles mélodiques et harmoniques qui firent jadis les beaux jours de Louis Armstrong, Stan Getz, Paul Desmond, Chet Baker, Gerry Mulligan et autres grands romantiques impénitents.

The Love Songs comprend sept thèmes écrits quasiment tous dans les années 40 ou 50, à une période où en dépit des assauts furieux du bop, la ballade romantique gardait encore son grand pouvoir d'attraction populaire. Voilà donc le terrain de jeu de cet élégant trio composé du saxophoniste Manuel Hermia, du pianiste Pascal Mohy et du contrebassiste Sam Gerstmans. Une formule d'ailleurs plutôt rare puisque les musiciens ont choisi de faire l'impasse sur le batteur (dont les balais sont pourtant aussi indispensables à la ballade que l'air l'est à la respiration), accentuant ainsi l'aspect intimiste de leur musique à l'instar de ce que fit Chet Baker dans ses dernières années. Les improvisations dans ces versions longues de Soul Eyes, The Nearness Of You, A Kiss To Build A Dream On et autres You Don't Know What Love Is ondoient telle une rivière paisible, avec nonchalance et fraîcheur. Le saxophone fluide, plein de lyrisme et de ferveur, porté par de doux accords de piano et une contrebasse discrète, charme et séduit, mieux, envoûte et ensorcelle. Et voilà soudain que, twinkle twinkle, les étoiles brillent plus fort dans la nuit exquise tandis que les pensées s'envolent vers un être cher.

Sur Like Someone In Love, le tempo s'accélère juste un peu, de quoi révéler le swing latent qui ne demandait qu'à se manifester dans un tel recueil de standards. Et puis, le répertoire comprend une composition originale de Manuel Hermia, I Aime You, que rien ne distingue vraiment des autres chansons sinon que sa belle mélodie n'évoque cette fois rien de connu. The Love Songs, qui sortira à la Saint-Valentin (quel autre jour sinon celui-là ?) est un vibrant hommage à un jazz qu'on dit passé de mode mais auquel on ne cesse de revenir ainsi qu'à la couleur rose et, à travers elle, à l'amour et au bonheur qui vont avec.

[ Chronique par P. Dulieu ]