Alexandre Furnelle nous avait séduit avec un premier album éclectique (Le Chant Des Sirènes édité en 2004, également chez mogno) pourvu de mélodies séduisantes mais non dénué d’un groove subtil à l’occasion inspiré par des rythmes africains. Avec les mêmes complices réunis autour de sa contrebasse, le leader nous offre avec ce second disque un autre voyage aussi coloré que le premier. Compositeur intéressant par les ambiances créées qui vont au-delà des simples séquences d’accords, Furnelle se révèle aussi un arrangeur doué qui sait privilégier l’ouverture et laisser de l’espace à ses solistes. Parmi ceux-ci, on reconnaîtra immédiatement les plans de guitare de Peter Hertmans dont le son étiré et électrique contribue à l’atmosphère mystérieuse de certains titres comme Far Out ou Angel’s Buzz. Ailleurs, c’est le saxophoniste Daniel Stokart qui jette une lumière contrastée sur ces paysages sonores attachants. Son envol délicat sur Soleil Rouge témoigne d’une grande sensibilité teintée de mélancolie qui emporte une immédiate adhésion. La chanteuse Barbara Wiernik fait une apparition sur trois titres avec des vocalises qui gonflent les voiles des mélodies et leur permet de planer avec aisance. Grâce à elle, Faust Waltz acquiert une dimension onirique encore amplifiée par un nouveau solo quasiment mystique de Stokart. Le leader a choisi d’enrober cinq de ses compositions dans des arrangements de cordes (deux violons et un violoncelle) particulièrement bien conçus. L’unité sonore avec le groupe est parfaite : les textures sont épaissies tout en restant légères et contribuent à apporter un nouvelle densité à la musique. On notera enfin le dernier titre, Turbulences passagères, sur lequel le quintet est rejoint par le saxophoniste ténor Erwin Vann dont l’instrument ajoute une pointe de gravité à l’ensemble. Views Of Xela affiche ainsi une grande variété de couleurs. La musique, souvent délicate et atmosphérique, se pare à l’occasion de rythmes inattendus et réserve de nombreux moments étonnants. Plus qu’une collection de morceaux sans liens entre eux, il s’agit là d’un vrai projet homogène et fort plaisant de la part d’un musicien et compositeur dont la personnalité s’est indéniablement affirmée depuis sa première apparition discographique.