La Sélection du Mois d'Octobre 2003

Il y a sept années déjà, Bart Defoort sortait un premier disque en leader intitulé Moving (Werf 009) dans lequel il s’imposait comme un héritier doué des grands ténors du bop des années 50 et 60. Après avoir prêté son talent à deux grands orchestres parmi les plus modernes et les plus originaux de ces dernières années (le Brussels Jazz Orchestra et Octurn) et enregistré avec des combos comme Streams et le Quartet d’Ernst Vranckx, Defoort se décide enfin à sortir un deuxième opus sous son nom propre. Rien n’a fondamentalement changé sinon qu’au sein du quartet, le pianiste virtuose Erik Vermeulen a été remplacé par Hans Van Oost à la guitare. Pour le reste, l’ombre de Coltrane (période Blue Note) et celle d’Eddie Henderson planent toujours sur ce bouquet de notes qui fusent dans toutes les directions. Sur des titres aux rythmes bondissants comme The Lizard Game, Playground, Strange Things Happen ou Mr. Dot, Defoort poursuit l’œuvre créatrice de ses aînés sous une forme sublimée, libre et consciente de l’incroyable énergie que cette musique véhicule. Van Oost joue les thèmes à l’unisson avec le ténor et se prend quelques beaux solos inspirés évoquant à l’occasion le soul décontracté d’un Wes Montgomery ou le groove bluesy d’un Grant Green. Alternant avec des titres jubilatoires qui font monter l’adrénaline, le saxophoniste, pour détendre l’atmosphère, a placé quelques ballades à des endroits stratégiques. Ainsi Soul Eyes, emprunté à Mal Waldron, avec son introduction au ténor jouée en solo, est un grand moment de lyrisme tandis que The Law Within And The Stars Above, composé par le guitariste, interpelle par sa mélodie aérienne et un son ample qui propulse l’auditeur dans un univers sonore vibrant de mille et une émotions. Au total, The Lizard Game offre près de 62 minutes de musique énergique et passionnante qu’on recommande à tous ceux qui aiment le jazz un tantinet explosif interprété avec beaucoup d’âme dans une formule bop certes classique mais qui fonctionne toujours.